Što je CNC aluminij?
Pitaju me o aluminijskom alatu barem jednom tjedno. Obično od nekoga tko je citirao šest brojki na čeličnom kalupu i zamalo pao sa stolice. Dakle, ovdje je dogovor s CNC aluminijem u kalupu gume.
Aluminij je mekši od čelika. Svi to znaju. Ono o čemu ljudi ne razmišljaju uvijek je što to znači da se kalup koji stoji u vrućoj preši zatvori tisuću puta na dan. Linija rastanka dobiva batine. Zatvarači se troše. Nakon nekog vremena jurite za bljeskom kojeg nije bilo prije šest mjeseci.
Ali aluminij također provodi toplinu oko tri puta bolje od alatnog čelika. To nije ništa kada pokušavate ravnomjerno stvrdnuti gumu po cijelom dijelu. Vidio sam kompresijske kalupe kod kojih je prijelaz s čelika na aluminij izbacio trideset sekundi iz ciklusa. Kupac nije vjerovao dok nismo provjerili njegove tromjesečne rezultate.
6061-T6 ono je za čim poseže većina trgovina. Posvuda je, radi predvidljivo i ne probija banku. Prošle smo godine prebacili program medicinskih brtvila sa 7075 na 6061 jer nas je 7075 nagrizao tijekom izbacivanja. Kupčeva smjesa je sadržavala nešto agresivnog punila. Ponekad "bolji" aluminij nije bolji za vašu specifičnu primjenu.
Pravi razgovor oko CNC aluminija nije o svojstvima materijala. Radi se o novcu i vremenu. Čelični kalup za složenu brtvu mogao bi raditi dvanaest tjedana i koštati oko četrdeset tisuća dolara. Ista geometrija u aluminiju dolazi u možda dvanaest tisuća i isporučuje se za tri tjedna. Za prototip ili proizvod koji bi se mogao promijeniti nakon povratne informacije od kupaca, aluminij usrećuje financijskog direktora.
Ono gdje se ovo raspada je obujam proizvodnje. Imao sam kupca koji je osamnaest mjeseci pokretao aluminijski kalup jer nije želio trošiti na čelični alat. Do kraja je dvaput obnovio taj kalup i počeo je mijenjati dimenzije svojih dijelova. “Ušteđevina” je isparila. Napokon smo mu izrezali čelični alat i on njime radi četiri godine bez da ga je dotaknuo.
Trgovine koje se bave ovim poslom nisu specijalizirane aluminijske kuće. Većina proizvođača kalupa reže oboje. CNC opremi nije važno što je u škripcu. Razlika je u programiranju-aluminij želi veće brzine vretena i možete biti agresivniji s brzinama napredovanja. Dobar programer se prilagođava. Prosječan koristi aluminij kao da je čelik i pita se zašto završna obrada izgleda grubo.
Popravak je uistinu lakši na aluminiju. Udar na čeličnoj šupljini znači njegovo izbacivanje ili probijanje EDM-a. Aluminij možete zavariti TIG-om, pomiješati brusilicom i vratiti se u proizvodnju isti dan. Obavio sam hitne popravke u dva ujutro jer je operateru preše ispao klin jezgre. To se ne može s kaljenim čelikom.
Momci iz automobilske industrije su ovo shvatili prije -dvadesetak godina. Kada vaš kupac želi iteracije dizajna u roku od osam-tjedna, a vi navodite šesnaest tjedana za čelični alat, pronaći ćete drugi način. Aluminij je postao taj drugi način. Industrija medicinskih uređaja to je kasnije prihvatila iz sličnih razloga-Prijave FDA-e kreću se brže kada ne čekate na alat.
Transfer kalup dobro radi s aluminijem. Kompresija radi dobro. Injekcijsko prešanje gume postaje manje jer imate posla s višim pritiscima i aluminij se može deformirati ako stijenke nisu dovoljno debele. Tekući silikon je potpuno drugačija životinja i većina tog posla ostaje u čeliku.
Ništa od ovoga ne znači da je aluminij bolji ili lošiji od čelika. To je drugačiji alat za različite poslove. Pogreška je tretirati ga kao jeftinu zamjenu dok je to zapravo drugačiji pristup problemu. Ponekad takav pristup odgovara. Ponekad i nije. Znati što je što-to je posao.