Na tiskovnoj konferenciji 7. svibnja za otvaranje emisije, Bill Carteaux, predsjednik i izvršni direktor tvrtke Plastics Industry Association, izjavio je kako će emisija biti vrhunski izložbeni prostor korišten u posljednjem izdanju 2015. godine.
"S 1,2 milijuna kvadratnih metara izložbenog prostora, ovo je najveći NPE ikada", rekao je, ističući da je 2200 tvrtki zatražilo izložbeni prostor i da je po prvi put emisija imala popis čekanja potencijalnih izlagača.
Organizatori očekuju da će 65.000 ljudi prisustvovati događaju i zabilježiti razne obrazovne programe, kao i nastojati preusmjeriti 100 posto emisije na recikliranje, što je za 87 posto preusmjereno 2015. godine.
Oni su koristili konferenciju za novinare kako bi pokrenuli novi obrazovni napor, This Is Plastics i ThisisPlastics.com, kao alat za rješavanje ekoloških i slikovnih izazova s kojima se suočava industrija pružajući 965.000 zaposlenika u američkim tvrtkama za plastiku kako bi razgovarali o problemima s njihove zajednice.
No, većina pripremljenih primjedbi bavila se veličinom emisije. Organizatori su rekli da očekuju kupce iz više od 20.000 tvrtki da prisustvuju događaju.
Glenn Anderson, predsjednik NPE2018 i predsjednik strateškog razvoja računa u tvrtki Milacron LLC, rekao je da je u jednom trenutku udruga imala popis od 220 tvrtki koje su željele prostor u izložbenim dvoranama.
"Kada smo došli na emisiju 2015. godine, to je bila najveća emisija, a jako sam uzbuđen što mogu tri godine kasnije reći da je ovo najveća emisija", rekao je. "Nisam mislio da bi to bio takav kad smo krenuli prije tri godine, ali jako sam uzbuđen kako se to ispostavilo."
Carteaux je izjavio kako je NPE2018 "najteži" NPE u povijesti, s više od 21 milijuna funti tereta vukao na pult u pripremi.
On je rekao da je Orange County Convention Center dodao opremu, poput dva visokotlačna kompresora zraka kako bi udovoljila zahtjevima Zone boce u showu i stavila tri generatora na čekanju kako bi povećala dostupnu električnu opremu za teške opreme na izložbenom katu.
"A to je nakon što je potrošio 5 milijuna dolara za dodavanje dodatnih kapaciteta tijekom posljednjih nekoliko godina", rekao je Carteaux.
Gradonačelnica Orange County Teresa Jacobs kratko je primijetila na svečanosti otvaranja i priopćila kako je financiranje osigurano za širenje konvencijskog centra, točka koju je Carteaux zamolio u njegovim primjedbama na ceremoniji.
Carteaux je također zabilježio međunarodni okus događaja.
Kazao je kako će NPE2018 imati više od 11.000 međunarodnih sudionika iz više od 110 zemalja. To uključuje 765 sudionika iz formalnih kupnji delegacija iz 27 zemalja koje organizira međunarodni program kupaca Ministarstva trgovine SAD-a.
Također je istaknuo da ima 18 međunarodnih paviljona koji predstavljaju 13 zemalja.
No, na konferenciji za novinare Carteaux i čelnici udruga također su priznali neizvjesnost oko globalne trgovine, pri čemu je predsjednik Donald Trump ponekad prijetio povlačenju iz Sjevernoameričkog sporazuma o slobodnoj trgovini i njegove vlade početkom travnja predlažući široki raspon tarifa na kineskom uvozu, uključujući 25 posto tarifa na mnoge vrste plastične opreme.
"Mislim da je stvar koju svi moramo priznati jest da je ovo globalna industrija", kazao je Carteaux, ističući da oko 500 kineskih tvrtki izlaže na NPE2018. "Udruga za plastičnu industriju, naša politika je slobodna i poštena trgovina".
Ali je priznao podjele među članicama udruge na trgovini i Kini, rekavši da su nedavno napravili anketu. "Bit ću iskren s vama o tome: naše članstvo je podijeljeno po pitanju", rekao je.
"Zbog toga se držimo naše izjave da smo za slobodnu i poštenu trgovinu", rekao je. "Neki ljudi su gong da ih dramatično utječe. Neki ljudi će vidjeti koristi od toga."